La mashua se cultiva principalmente en altitudes elevadas, generalmente entre 2,500 y 4,000 metros sobre el nivel del mar. Es una planta resistente y adaptable que crece en suelos diversos, incluso en áreas montañosas con suelos pobres. La cosecha generalmente se realiza alrededor de 6 a 8 meses después de la siembra, cuando los tubérculos alcanzan su tamaño óptimo.

• Aspectos culturales

La mashua es un tubérculo originario de los Andes, y ha sido cultivado y consumido desde tiempos precolombinos. Es especialmente apreciada en países como Perú y Bolivia, donde es considerada un alimento tradicional y tiene un lugar importante en la cultura local. También se valora por su resistencia a condiciones climáticas adversas y su papel en la seguridad alimentaria.

El isaño es sembrado en asociación con oca y papalisa de forma intercalada. También siembran en parcelas cercanas de sus viviendas, conocidas como “canchones” donde el isaño es asociado con el cultivo de maíz cubriendo un 10% de la superficie aproximadamente.

• Dato interesante

Los conocimientos ancestrales respecto a la medicina tradicional son importantes debido a que tuvieron presencia en la lucha contra diversas enfermedades, cuando no había hospitales ni profesionales de salud. Sin embargo, en la actualidad están siendo subestimados y dejados de lado por la ciencia. Muchos pobladores altoandinos y de otros lugares sufren de la inflamación de la próstata, que antes se curaba con el isaño.