Planta herbácea anual de la familia Fabaceae, con raíz pivotante y nódulos fijadores de nitrógeno. Presenta tallos rastreros o semierectos, hojas compuestas con cuatro foliolos y flores amarillas autógamas.
Tras la fecundación, el ovario se entierra en el suelo (geocarpia) y forma el fruto subterráneo o vaina, que contiene de 1 a 4 semillas comestibles.
Requiere climas cálidos (20–30 °C) y suelos sueltos y bien drenados.
El maní es una leguminosa que crece bajo la tierra, sus vainas se desarrollan en el suelo, eso lo diferencia de los frutos secos ya que estos crecen sobre la planta.
- Aspectos culturales
Los principales departamentos productores son Tarija, Santa Cruz y Chuquisaca, que concentran la mayor parte de la producción nacional.
- Dato interesante
Bolivia es considerada uno de los centros de origen del maní y se dice que de todas las especies de maní en el mundo derivan de Bolivia.
El maní boliviano se consume de muchas maneras: crudo, tostado, frito, se utiliza en dulces, snacks, mantequillas, galletas, repostería, etc.
También forma parte de cultivos tradicionales de comunidades indígenas, con prácticas agropecuarias que han existido durante mucho tiempo (pequeños sembradíos, técnicas locales)
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